Bojni kuščarji

Bojni kuščarji (acanthodactylus) pripadajo družini resničnih kuščarjev (Lacertidae). Živijo izključno v suhem peskom ali kamnitih regijah. Distribuirano s Iberskega polotoka v Zahodno Afriko in naprej po Srednji Aziji pred Indijo.

Ta rod ima več kot 50 vrst, od katerih je najbolj znan evropski greben (acanthodactylus erythruurus). To je edina vrsta, ki jo najdemo v Evropi, predvsem v Španiji in v delu Portugalske. Zadnji del odraslih evropskega kuščarskega kuščarja je rjava s temnimi in lahkimi črtami ali pikami, želodec pa je bel.

Najpogosteje kusti kuščarji živijo v sipinah, včasih pa jih najdemo tudi v biotipih s fino začrtanimi tlemi, ki zlahka razpršijo, ko hodite po njej. Ti majhni plazilci so se dobro prilagodili takšnim pogojem. Med prsti imajo obrobne luske v obliki grebenov - od tod tudi njihovo ime. Lestvice stopala povečajo podporno površino, zato se plazilci zlahka premikajo po ohlapnih tleh.

Dolžina kuščarjev je približno 20 cm, rep pri odraslih je skoraj enak celotni dolžini telesa. Telo je gosto, glava je močna, gobec je poudarjen, trikoten. Odebeljeni rep repa ujame oko - tu kuščar hrani rezerve maščob v primeru potrebe. Luskavi glavnik na okončinah pri nekaterih vrstah se nahaja na obeh straneh prstov, drugi pa na enem.

Te živali so zelo sramežljive in večino dneva preživijo v zakopah, ki se običajno kopajo, vendar pogosto uporabljajo zapuščene glodalce ali druge majhne sesalce.

Ker lahko v svojih habitatih površinska temperatura zemlje preseže 50 stopinj, je žival razvila precej svojevrstno obliko gibanja, kar jim pomaga, da se dotaknejo peska manj. Hkrati naredijo korak z desnimi sprednjimi in levimi zadnjimi okončinami, druga dva okončina pa jih v tem času vzgajata, da se malo ohladita. Zakaj bi prišli z ohlajenimi okončinami in tisti, ki so bili v stiku s ogretimi zemlji, se ohladijo.

Česani kuščarji se prehranjujejo predvsem s pajki in žuželkami, ki jih zlahka prelijejo s prsti. Sami so pomembna povezava v prehranski verigi med žuželkami in večjimi plenilci, ki pogosto lovijo te majhne plazilce.

Samice dosežejo puberteto pri 3 letih, samce malo kasneje. Po parjenju v maju-juniju samica običajno položi 4-6, nekatere vrste in do 15 jajc. Odrasle samice lahko odlagajo jajca drugič julija ali avgusta. Otroci se izvalijo po 70-75 dneh, imajo dolžino 5-6 cm in nekoliko drugače pobarvane kot starši.