Mirikins - nočne opice
Mirikins (AOTUS) so najmanjši predstavniki družine Kapucin (Cebidae), primati, edinstveni v življenjskem slogu. Drugo ime Mirikinov -Night Monkeys, triletne -staro -durukuli. Razdeljeni so po tropskem delu Južne Amerike.
Nočna opica je majhna: dolžina telesa je 29–42 cm, teža je 0,8-1,2 kg. Rep je dolg in veličasten.
Mirikins so edine res nočne opice na svetu. Ogromne oči, ki sestavljajo večino oddelka za obraz, nam omogočajo, da v temi odlično vidimo. Ušesa živali so majhna, potopljena v debelo volno. Nos, za razliko od drugih kapucinov, popolnoma ni poceni. Nočna opica je okrašena s tremi temnimi črtami, ki se spuščajo z vrha glave - ena do nosu, dva do zunanjih robov oči, uokvirjenih z belimi lisami. Zahvaljujoč torbi za grlo in podaljšanemu sapju, lahko Durukuli zvoki, ki spominjajo na mačjo meow, pse lajanje ali celo ropot Jaguarja.
Čez dan Durukuli spijo v votlih in ponoči odrastejo v iskanju hrane na velikih sadnih drevesih. Nahranijo se z različnim sadjem, nektarjem, majhnimi vretenčarji, pajki in žuželkami. Lahko jedo zeleno sadje, preden dozorijo in jih jedo večje opice.
Lunar Ponoči vidite, kako Mirikini naredijo zelo lepe akrobatske skoke 3-5 metrov od drevesa do drevesa v iskanju hrane.
Značilnosti strukture telesa teh opic kažejo, da niso bile vedno noč. Torej, struktura oči kaže, da so bili predniki Aotusa dnevni in so imeli barvni vid (sodobni mirikini sploh ne razlikujejo med barvami). Zakaj so začeli voditi nočni življenjski slog?
Verjetno so ti majhni primati preprosto prizadevali za varnejši način za pridobivanje hrane. Vse majhne opice iz Južne Amerike nenehno napadajo ne le dnevni plenilci, ampak tudi velike opice, zlasti kapucine, ki jih izganjajo iz sadnih dreves. Mirikins se je na drugi strani zagotovil od tega, odšel na ribolov po sončnem zahodu, ko se njihovi večji sorodniki in dnevni plenilci odpravijo na počitek. Od vseh nočnih plenilcev lahko samo Oceloti in Jaguarji pojedo opico, vendar so počasi in lovijo jim primat je precej težaven. Vendar pa v redkih suhih gozdovih Argentine in Paragvaja, kjer so dnevni plenilci in velike opice redki, vendar so nočne velike rog. Spijo na odprtih vejah in podnevi aktivni 1-3 ure. Pozimi, ko luna ne zasije hladno in ne sije, Mirikini kažejo več dni in več nočnih ur.
Nočne opice so monogamne, živijo v skupinah 2-5 posameznikov. Po 18 letih opazovanja južnoameriških Mirikinov v gozdovih Argentine so znanstveniki ugotovili, da so te živali najbolj zvesti primati na planetu. Nikoli ne spremenijo sorodne duše in v nobenem primeru. To se je odražalo v stoodstotno naključju genov v mladičih in njihovih očetih in materah. Poleg tega so samci teh opic lepi očeti, kar kaže na večjo skrb za potomce.
